Η FIBA φρόντισε να πει το δικό της «αντίο» στον Παύλο Γιαννακόπουλο, τον οποίο και χαρακτήρισε «γίγαντα του μπάσκετ».
Στην ανακοίνωσή της, η FIBA ανέφερε:
«Το ευρωπαϊκό μπάσκετ θρηνεί την απώλεια του Παύλου Γιαννακόπουλου την Κυριακή (10/06), ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα του αθλήματος στην ήπειρο. Ήταν 89 ετών. Ο Γιαννακόπουλος θα μείνει στην ιστορία για τις τεράστιες επιτυχίες του Παναθηναϊκού κατά τη διάρκεια της 25αετούς θητείας του (1987-2012) ως πρόεδρος του συλλόγου. Υπό την ηγεσία του, με τη βοήθεια του αδερφού του, Θανάση, οι “πράσινοι” κατέκτησαν 13 πρωταθλήματα Ελλάδας, 9 κύπελλα Ελλάδα, 6 Ευρωλίγκες και 1 διηπειρωτικό κύπελλο.
Εκείνος έφερε στον Παναθηναϊκό μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα, σε παίκτες και προπονητές, στο ευρωπαϊκό και το παγκόσμιο μπάσκετ. Στα ονόματα αυτά συμπεριλαμβάνονται οι Ντέγιαν Μποντιρόγκα, Δημήτρης Διαμαντίδης, Νίκος Γκάλης, Παναγιώτης Γιαννάκης, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, Μίκαελ Κοχ, Μπόζινταρ Μάλκοβιτς, Ζέλικο Ομπράντοβιτς, Ζάρκο Πάσπαλι, Νίκολα Πέκοβιτς, Ντίνο Ράτζα, Βασίλης Σπανούλης, Μπάιρον Σκοτ και Ντομινίκ Ουίλκινς.
Ο γιος του Γιαννακόπουλου, Δημήτρης, ανέλαβε τη θέση του προέδρου του Παναθηναϊκού μετά την αποχώρηση του πατέρα του. Γεννήθηκε στην Πελοπόννησο το 1929. Ο Γιαννακόπουλος προερχόταν από ένα εξαιρετικά σεμνό περιβάλλον, αλλά αυτό δεν τον κράτησε πίσω. Με τη βοήθεια των αδερφών του έχτισε μια αυτοκρατορία από τη βάση της. Ξεκίνησε λειτουργώντας φαρμακείο στο κέντρο της πόλης και αναρριχήθηκε μέχρι την κορυφή ως επικεφαλής της ελληνικής φαρμακευτικής εταιρείας ΒΙΑΝΕΞ. Εξελίχθηκε σε θρύλος, κερδίζοντας το σεβασμό των φίλων όλων των ομάδων της Ελλάδας, όχι μόνο εκείνων του Παναθηναϊκού.
Ο γενικός γραμματέας της FIBA και της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Πάτρικ Μπάουμαν, είπε: “Εκ μέρους της FIBA, θέλω να μεταφέρω τα ειλικρινή συλλυπητήριά μας στην οικογένεια του Παύλου Γιαννακόπουλου, καθώς και στην ομάδα του Παναθηναϊκού και σε ολόκληρο το ελληνικό μπάσκετ. Η επίδρασή του και η συνεισφορά του στο σπορ μας ήταν πραγματικά αξιοσημείωτη και θα τον θυμόμαστε για πάντα”.
Η 10η Ιουνίου ήταν μια συμβολική ημέρα όσον αφορά στη σχέση του Γιαννακόπουλου με τον Παναθηναϊκό. Αυτή την ημέρα το 1971, εντάχθηκε στη γενική συνέλευση του ποδοσφαιρικού τμήματος.
Την ίδια ακριβώς ημέρα, το 1987, ανέλαβε τη θέση του προέδρου όλων των αθλημάτων πέρα του ποδοσφαίρου. Ο Παναθηναϊκός αναγνωρίζει τον Γιαννακόπουλο ως μία δύναμη που άλλαξε την πορεία της ιστορίας του ελληνικού μπάσκετ και του ελληνικού αθλητισμού».
Πηγή: gazzetta.gr
